Εδώ και λίγους μήνες, ο σεφ Παναγιώτης Γιακαλής, μετά την τεράστια επιτυχία του The Malabar, το οποίο είναι κάθε βράδυ sold out, ρίχτηκε με θάρρος στα "βαθειά" και δημιούργησε υψηλά γαστρονομικά μενού, τα οποία σερβίρονται κατόπιν κράτησης στον ειδικά διαμορφωμένο private χώρο, στο The Patio.

Εγώ μεταξύ άλλων δοκιμάσα τον εξαιρετικό μπακαλιάρο με κρούστα από λιαστή ντομάτα, ένα πιάτο πολύ αγαπητό στους θαμώνες που πραγματικά έχει γίνει ανάρπαστο:

Το τελευταίο νέο, όμως, είναι πως κάθε Πέμπτη οι θαμώνες του The Patio, και όσοι βέβαια θέλουν να "ταξιδεύσουν" σε ένα γευστικό μονοπάτι οινοποσίας, έχουν την ευκαιρία πλέον να δοκιμάσουν εξαιρετικής ποιότητας κρασιά συνοδεία από διαλεκτά τυριά και άλλα συνοδευτικά.

Ακολουθεί φώτο απο το wine tasting που έκανα: 

Εξ αφορμής όλων αυτών των ωραίων πραγμάτων που συμβαίνουν στο The Margi, συνάντησα τον σεφ Παναγιώτη Γιακαλή, τον έβγαλα για λίγο από την κουζίνα του, και τον έβαλα να μου απαντήσει σε ορισμένες ερωτήσεις που νομίζω αξίζει να διαβάσετε! 

-Καλησπέρα σεφ και ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σου παρότι κάθε βράδυ εδώ στο Malabar του The Margi γίνεται μια πραγματική “μάχη”!

-Καλησπέρα Τάσο! Χαίρομαι που ξαναβρισκόμαστε!

-Θα ήθελα να ξεκινήσουμε αυτή τη συνέντευξη με μια εισαγωγική ερώτηση: Ποιός είναι ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσει κάποιος γευστικά μια χώρα;

-Πρέπει κανείς να δοκιμάσει όλα όσα παράγει αυτή η χώρα, κυρίως τις πρώτες ύλες της, και φυσικά τους παραδοσιακούς τρόπους μαγειρέματός τους.

-Υπάρχει αρίστος μάγειρας που δεν ειναι τελειομανής;

-Καταρχάς, κατά τη γνώμη μου δεν υπάρχει άριστος μάγειρας, καθώς το τι είναι καλό ή κακό για τον καθένα ποικίλει. Παρόλα αυτά, σε κανένα επάγγελμα δεν μπορεί να υπάρξει αριστεία χωρίς να περιλαμβάνει μέσα της την τελειομανία. 

-Από που προμηθευεστε τα υλικά που χρησιμοποιείτε;

-Ανεξάρτητα από την κουζίνα που ένας σεφ έχει επιλέξει, αυτό που παίζει τον πρώτο ρόλο είναι οι πρώτες ύλες και η ποιότητά τους. Εδώ στο The Margi είμαι ιδιαίτερα τυχερός, καθότι προμηθεύομαι τα υλικά μου απευθείας από τη φάρμα του ξενοδοχείου, στην οποία οι ιδιοκτήτες έχουν επενδύσει ιδιαίτερα.  

-Είναι δεκτικοί οι Έλληνες στις νέες γεύσεις;

-Όπως κάθε λαός, έτσι και οι Έλληνες είναι μυημένοι στις δικές τους γεύσεις. Το επίπεδο αφομοίωσης νέων γεύσεων δεν θα έλεγα ότι είναι μεν το ίδιο ταχύ με άλλες δυτικές χώρες, αλλά δεν είναι και ιδιαίτερα χαμηλό από την άλλη. Ίσως και τα χρόνια της οικονομικής κρίσης που περνάμε μας έχουν κάνει περισσότερο διστακτικούς σε δοκιμές. Τελικά, η απάντησή μου είναι και ναι και όχι: άλλοι είναι πιο δεκτικοί και άλλοι όχι τόσο. Ας μην ξεχνάμε πως είμαστε ένας ιδιαίτερος λαός γενικά!

-Μπορεί η μαθητεία δίπλα σε σημαντικούς σεφ να αντικαταστήσει την εκπαίδευση;

-Ο πατέρας μου πάντοτε μου έλεγε -και μου λέει ακόμα- “δείξε μου τους φίλους σου να σου πω ποιός είσαι”. Το ίδιο ισχύει και στην κουζίνα: με όποιον σεφ καθήσεις, τα αντίστοιχα θα μάθεις. Τελικά, για εμένα η μαθητεία δίπλα σε σημαντικούς σεφ δεν μπορεί απλώς να αντικαταστήσει την εκπαίδευση, αλλά είναι η ίδια η εκπαίδευση! 

-Τί πιστεύεις για τα τα βραβεία γαστρονομίας;

-Σίγουρα έχουν βοηθήσει τον χώρο μας καθώς ευνοείται ο ανταγωνισμός. Βέβαια, όπου υπάρχουν βραβεύσεις, υπάρχουν και κάποιοι που αδικούνται και κάποιοι που ευνοούνται!

-Η Ελλάδα κάνει βήματα γαστρονομίας;

-Η Ελλάδα τα τελευταία 15 χρόνια έχει κάνει μεγάλα βήματα προς αυτήν την κατεύθυνση, και σίγουρα δεν μας λείπουν τα ταλέντα. Αυτό που μας λείπει είναι η παιδεία αναφορικά με τη γαστρονομία.

-Ο Έλληνας ξέρει να τρώει σωστά;

-Ο Έλληνας ανηκει στην κατηγορία των καλοφαγάδων. Δεν υπάρχει σωστό και λάθος, αλλά σίγουρα ο Έλληνας ξέρει με το φαγητό να περνάει καλά! 

-Οι σεφ τι τρώνε;

-Δεν ξέρω για όλους, αλλά εγώ προσωπικά και όσοι σεφ γνωρίζω τρώνε τα πάντα, από γαστρονομικά πιάτα μέχρι junk food! Η γεύση έχει μεγάλη ιστορία, και η δουλειά μας είναι να την εξερευνήσουμε καλά.

-Κλείνοντας τη συνομιλία μας, θα ήθελα να σε ρωτήσω ποιό είναι το όραμά σου για το μέλλον;

-Ερχόμενος εδώ στο The Margi συνάντησα μια πολύ φιλόδοξη διοίκηση. Το όραμά μου, λοιπόν, το οποίο συμμερίζονται και οι ιδιοκτήτες, είναι να πάμε το ξενοδοχείο -γαστρονομικά και όχι μόνο- όσο πιο υψηλά γίνεται! 

-Ευχαριστώ πολύ Παναγιώτη και καλή επιτυχία και σε όλα τα επόμενα βήματα!

-Ευχαριστώ και καλή συνέχεια Τάσο!

Λοιπόν, τί λέτε; Θα φάμε απόψε στο The Malabar ή στο The Patio;

Oposh κι αν έχει, θα σας δω στο The Margi hotel!